Vitenskapen om regnbuer: det er noe vi alle lærte i grunnskolen. Luftbårne dråper vann virker som små prismer, bøying og splitting lys. Bland nok vann og solskinn, og du får en strålende bue av farge.
Virkeligheten er mye mer komplisert.
Noen regnbuer har en andre, omvendt bue, forårsaket av gjenskinnet fra det primære. Av og til, vil vi se en mørkere stripe av himmelen mellom to buer. Noen ganger, har vi også vitne lyse frynser—såkalte “supernumerary buer”—på toppen og bunnen av regnbuen.
Og når solen trekker lavt på himmelen, regnbuer begynne å miste farger. Som lys reiser en lengre vei gjennom atmosfæren for å nå våre øyne, kortere bølgelengder få spredt unna. Til slutt, vi sitter du igjen med ingenting, men en nydelig rød smøre.
En strålende dobbel regnbue etter et regnvær. Bilde via Peggy/Flickr
Sponset
For flere tiår, regnbuer har blitt klassifisert i lærebøker basert på gjennomsnittlig størrelse for deres vanndråper. Men vann dråpestørrelse alene kan ikke forklare mangfoldet av regnbuer vi ser i naturen.
Ved å sortere hundrevis av bilder av regnbuer basert på synlighet av seks farger og tilstedeværelsen av tilbehør band, et team av atmosfærisk forskere har nå kommet opp med 12 forskjellige klasser—inkludert en regnbue som mangler grønn, en rød og blå rainbow, en gul og oransje/rød rainbow, og ensfarget rød. De presenterte sine funn i American Geophysical Union møte denne uken.
Så, hvis du noen gang heldig nok til å få øye på en merkelig, delvis farget regnbue, det er nå en klassifisering ordning som vil fortelle deg nøyaktig hva som skjer. Diffuse røde regnbuer, for eksempel, bare oppstå i nærheten soloppgang eller solnedgang, når himmelen er fylt med bittesmå vanndråper.
Som med mange andre naturlige fenomener, sannheten om regnbuer er å snu seg å være langt mer vakker enn vi kunne forestilt seg.
[National Geographic]
[Vitenskap Nyheter]
Følg forfatteren @themadstone
Øverst: Rainbow ved solnedgang, via Steve Jurvetson / Flickr