Även om diskussionen om konstiga stjärnor KIC 8462852 som innefattar teorier om främmande föremål i omloppsbana — Roy Dyson eller andra Partihandelslagren — verkar ogrundade, vi var inte alltför lat för att spekulera i vad det kan bli av mänskligheten om en av dessa teorier är korrekta. Från början, SETI-forskare trodde att chanserna att någonstans i 1400 ljusår från oss kan vara en onaturlig företeelse, är extremt låg vi bara inte vet vad som orsakar konstiga förändringar i ljusstyrkan hos stjärnor.
Observationer av SETI Institute med hjälp av telescope array Allen och optisk SETI observationer International i Panama visade inga tecken av utomjordiska civilisationer. Men även i avsaknad av empiriska data finns den minsta chans att vi jackpot och finns Ekumeniska vänner. Eller åtminstone grannar. Vilket kanske inte längre.
Uppmärksamhet, fråga: så vad? Vi säger ofta, och inte bara vi, att det kommer att vara den största upptäckten i mänsklighetens historia som kommer att förändra vår värld. Och vår uppfattning om oss själva. Med den första delen av detta examensarbete är acceptabelt, men jag skulle inte vara så säker på om den andra. Naturligtvis insikten att vi inte är ensamma i Universum, skulle vara den största upptäckten i mänsklighetens historia. Detta kommer att ske endast en gång — som det första steget på månen eller ett annat objekt i vårt Universum, andra än Jorden.
Men att säga att det kommer att förändra mänskligheten… knappast. Bland intellektuella eliten, teologer, konstnärer och filosofer är, utan tvekan, kommer att orsaka en förändring i sin syn på vår värld och att öppna upp nya vägar i tänkande, skapa en ny religion och betydelser av liv. Religiösa fanatiker som tror att mänskligheten är speciell eftersom det gjorde Gud, kommer att få ett slag till egon som kommer att resultera i nya rörelser och anklagelser om bedrägeri. Astronomer och andra forskare som deltar i sökandet av utlänningar, som kommer att öppnas i fronten och en av dem entusiastiska över de möjligheter: bara tror att vi i framtiden kommer att kunna prata med byggare av den mystiska de överensstämmer i omloppsbana runt stjärnan — om det naturligtvis fortfarande det. Efter allt, vad vi ser nu hände för länge sedan. I fallet med star KIC 8462852 detta hände 1400 år sedan.
Som för resten… Som kommer att förändra livet för fattiga människor i Haiti eller Afrika? Eftersom dessa miljarder som helt enkelt kämpar för varje dag i livet, att reagera på det faktum att vi inte är ensamma i Universum? Vad människor runt om i världen kommer att gå med händer och kommer att skicka till himlen musik från innehav händer?
Jag vet inte. I själva verket, medan upptäckten av en främmande civilisation, på mycket lång sikt, kan ha en betydande inverkan på mänskligheten på kort sikt kommer det att vara helt omärkligt. Du vet vem du är Neil Armstrong? Många människor vet inte, jag har ingen aning, kanske en musiker eller något. En av de största landvinningarna i mänsklighetens historia gjorde man, vars namn många vet inte ens i sitt hemland. Neil Armstrong och hans “giant leap for mankind”, det första steget på månen finns kvar i korttidsminnet, om alls.
Faktum är att för de flesta människor på Jorden att veta att vi inte är ensamma, att inte fråga, eftersom det i livet det är inte användbart, som algebra. Och även för dem som har en bra utbildning och en god status, upptäckten av utomjordiskt liv kommer att vara bara en kort blixt av nyfikenhet på radarn, eftersom alla är upptagna med sina personliga liv, karriär och smartphones. En viktig upptäckt som kan vara abstrakt bakgrund av verkligheten i det vardagliga livet, och den kunskap som i 1400 ljusår är (eller var) civilisationen, kommer ingenting att ge de invånare på Jorden, för livet i en ficka som inte kommer att sätta på oss är att buffra. Detta är intressant, men knappast relevant för vår intressant och mycket stressigt liv.
Detta är en sorglig verklighet. Denna upptäckt måste vara viktigt eftersom det sätter vår civilisation och historia på en nivå som är långt bortom vår lilla planet. Men eftersom vi lever på Jorden, där krig utkämpas, sjukdomar och fattigdom, människor tvingas att slåss bokstavligen för sina liv, få människor att uppskatta det faktum att mänskligheten är inte ensamma i Universum. Och för dem som är lyckliga mer intressant att läsa nyheter från börsen. Och hur kommer det att hjälpa till att välja en helt ny BMW?
Men kanske om vi lär oss att KIC 8462852 eller en annan stjärna är något som verkligen är viktigt, att mänskligheten kommer att gå ner en smula av kortsiktig egoism och börja tänka på vår värld och civilisation som en del av något större — och viktigare — än vi själva och våra ambitioner och önskningar. Kanske är tanken att det någonstans där ute någon kommer att hjälpa oss att lösa våra jordiska problem och göra mer intressanta saker, att se på världen på ett nytt sätt.