Kunne Det Være Massive Planeter i Langt Kommer av Vårt solsystem?

Could There Be Massive Planets in the Far Reaches of Our Solar System?

Et par nye studier hevder å ha oppdaget to av de mest fjerntliggende objekter noensinne har sett i de ytre delene av solsystemet, inkludert en “Super-Jord” som ligger seks ganger lenger unna enn Pluto. Det er en ekstraordinær påstand — og det er også svært lite sannsynlig.

Før vi dykke ned i, er det viktig å påpeke at verken studien har gått gjennom “peer review”, selv om begge avisene har blitt sendt til Astronomi Og Astrofysikk. Studier har allerede fått betydelig oppmerksomhet, men på grunn av sin bemerkelsesverdige krav.

Forskningsgrupper fra Sverige og Mexico analysert data samlet inn av Atacama Large millimeter/submillimeter array (ALMA) i Chile. De var ute på en fjern stjerne kalt W Aquilae (eller W Aql), og den nærmeste stjernen Alfa Centauri. Bemerkelsesverdig nok, forskerne var på jakt etter gjenstander utenfor vårt solsystem, men de endte opp med (potensielt) å oppdage gjenstander mye nærmere hjemme.

Av Kentaurer og Brune Dverger

I W Aql studien, astronomer fant frem en potensiell objekt i Mars 2014, og deretter igjen i April. De sier at det er sannsynligvis et enkelt objekt — en ligger i de ytre delene av solsystemet.

“Til arten av kilden blir klart, vi har kalt det Gna,” skriver forfatterne i studien. “Med mindre det er ennå ukjent, men betydelig, problemer med ALMA observasjoner, vi har oppdaget en tidligere ukjent objekter [sic] i vårt solsystem.”

Sponset

Could There Be Massive Planets in the Far Reaches of Our Solar System?

De to ALMA påvisninger på 20 Mars og 14. April 2014. (Credit: V. H. T. Vlemmings et al., 2015)

Estimater sted den tilsynelatende objektet er mellom 12 og 25 AU (der 1 AU = gjennomsnittlig avstand fra Jorden til Solen), med en størrelse på ca 220 til 880 km (136 545 km). En slik konklusjon ville neppe være overraskende som det er bokstavelig talt millioner av isete objekter på avstand. Som Paulus Gilster notater på Centauri Drømmer, Gna er trolig en Centaur i retrograd bane — en Centaur å være en liten planet i utkanten av solsystemet, ikke i motsetning til Pluto og dens følgesvenn, Eris.

Men disse estimatene gjelder bare hvis det er med tyngdekraft bundet. I tilfelle at det er “ubundne” astronomer sier at det kan være en “mye større, planet-størrelse objekt” som ligger innenfor 4,000 AU (jøss!), eller enda lenger til om lag 0,3 parsecs, som er om lag 61 900 i AU (enda mer whoa!). For sammenligning, Pluto ligger 34 AU fra Jorden. Så hvis dette skulle objektet eksisterer, det er veien til helvete der ute i det ytre delene av solsystemet.

“[Det] mest spennende mulighet er at vi har observert en planetarisk kroppen eller brun dverg i de ytre delene av Oort skyen”, skriver forfatterne. Tilstedeværelsen av en brun dverg — et objekt for stor til å være en ekte planet, men for liten til å bli en stjerne — ville virkelig være en merkelig ting.

Flere observasjoner vil være nødvendig for å bekrefte dette på en eller annen måte; astronomer som arbeider med fint lite data.

Could There Be Massive Planets in the Far Reaches of Our Solar System?

Observasjoner av “Alfa Cen” – objekt, utpekt “U”. (Credit: R. Liseau et al., 2015)

Som nå bringer oss til den andre studien, som er en like interessante, selv om litt mer kontroversielle.

Et annet sett av observasjoner gjort av den samme forskningen team indikerer tilstedeværelsen av et objekt som ser ut til å dele den samme bevegelse som Alfa Centauri A og B. Men dette er nok ikke en annen stjerne i Alfa Cen-systemet, fordi det er altfor lyse. Snarere forfatterne formodning om at det er én av tre mulige ting: (1) en liten, isete Trans Neptunian Objekt (TNO) på en avstand av 100 AU, (2) en Super Jorden ligger 300 AU unna, eller (3) en super-cool brun dverg ligger på en avstand av rundt 20.000 AU. Igjen, wow.

Pen, Men Ikke Sannsynlig

Dårlig Astronom Phil Plait sier at en isete kroppen på avstand av Neptun er ikke en stor strekning, men som for andre muligheter, de er “langt mindre sannsynlig.” Han sier oppdagelsen av et slikt objekt er svært usannsynlig, og ber oss om å tenke på det på denne måten:

Hvis de fant en planet ser på slik en liten bit av himmelen, ville det innebære at det er sannsynlig at himmelen er full av slike objekter! Som fjerner tilfeldighet, for det er så mange du var nødt til å finne en.

Men hvis det er sant, det ville bety at det er hundrevis av tusenvis av slike objekter i solsystemet. Mer! Som gjør en planet på størrelse objekt ganske usannsynlig, for å si det mildt. Jeg tror at det kan være en av mange mindre (flere hundre kilometer i diameter) biter av is vei forbi Neptun fordi de er felles. Men selv da er det fortsatt lite sannsynlig gitt disse omstendigheter.

På samme måte, Eric Berger fra Ars Technica poeng til en rekke Tweets fra Mike Brown, en planetarisk forsker ved California Institute of Technology:

Fun fact: hvis det er sant at ALMA tilfeldigvis oppdaget en massiv ytre solsystemet objekt i sin tiny tiny tiny synsfelt som vil hevde at det er noe som 200,000 Jorden store planetene i det ytre solsystemet. Som um, nei. Enda bedre: jeg innså at dette mange Jorden-størrelse planeter eksisterende ville destabilisere hele solsystemet, og vi skal alle dø.

Jonathan McDowell, en astronom med Harvard-Smithsonian Center for Astrofysikk, sier det er altfor tidlig til å bli begeistret.

“Det er en betydelig strekke seg for å gjøre krav på en ytre solsystemet objekt på dette stadiet,” sa han til Gizmodo. “Kanskje det er en stor svak bestand av variabel skjult quasars det er å kombinere i en eller annen merkelig måte med ALMA medvirkende problemer, eller — hvem vet.”

McDowell mistenker at det kan være et klassisk tilfelle av “vi burde ha ventet for dommere’ rapport før du går på arXiv.’

Faktisk, du kan finne både studier ved pre-print arXiv: “serendipitous oppdagelsen av en mulig ny solsystemet objekt med ALMA” og “En ny submm kilde innen et par arcseconds av alpha Centauri: ALMA oppdaget den mest fjerntliggende objektet i solsystemet.” Begge avisene har blitt sendt til Astronomi Og Astrofysikk for “peer review”.

[ Centauri Drømmer | Dårlig Astronom | Ars Technica ]

E-post forfatteren på george@gizmodo.com og følg ham på @dvorsky. Topp bilde av NASA


Date:

by