Er vi befriet af tech – eller er det slavebinde os?

Teknologi er blevet kåret som en måde at frigøre tid til os, men virkeligheden af en altfortærende medium, der ofte gør det modsatte

Cezanne’s ‘Bathers’ enjoying free time

Cezanne s ‘Badende nyder fritid
Foto: Corbis

Kontakt forfatter

@judge_jen

Onsdag 9 December 2015 11.16 GMT

Sidst opdateret onsdag den 9 December 2015 11.18 GMT

Teknologi er uregerlige. Nye innovationer bringe med dem en række utilsigtede konsekvenser, der spænder fra det bekymrende, at de ligefrem deprimerende. Sociale medier der gør os ensomme. For meget tv-tid gør teenagere sakke bagud i forhold til deres jævnaldrende. Og på de mere svage ende af spektret, mange af os har gået ind i en forhindring, mens sms ‘ er. Uanset herlige vision animerer buler i Silicon Valley, det kan da ikke være dette.

Vi er meget bedre til at designe komplekse systemer, end vi er til at forudsige deres adfærd, hævder forfatteren Edward Tenner. Selv om utilsigtede konsekvenser, som er uundgåelige, Tenner mener, at de kan være stærke katalysatorer for fremskridt. Men selv begrebet “tilsigtet konsekvens” er problematisk, når det kommer til tech. Evgeny Morazov påpeger, at vi har en tendens til at forveksle de positive konsekvenser af informationsteknologi med bestemt dem, nedtoner betydningen af andre naturlige, men snarere mindre ædle, upshots som pornografi, overvågning og autoritære styre.

Fritid er en tilfældet i punkt. Teknologien gør os mere produktive, men det er også anklaget for urimeligt at udvide domænet for arbejde. Så gør tech befri os, eller slavebinde os? Og hvad betyder det i virkeligheden “har til hensigt” at gøre?

Tech og ‘fri tid’: et forvirrende billede

I 1930, økonomen John Maynard Keynes forudsagt, at det mest presserende spørgsmål af den mand, der i fremtiden vil være “hvordan til at besætte den fritid, som videnskab og renters rente vil have vundet for ham.” Det har ikke helt slået ud på denne måde – men Keynes var ikke helt på vildspor. Når vi betragter masse af den gennemsnitlige arbejderen af fortiden, vores klager om balance mellem arbejde og privatliv begynder at lyde temmelig sur. Og fremkomsten af teknologi, der virkelig har, synes det, givet os mere fritid end nogensinde. Så hvorfor har vi stadig føle sig fortravlet?

Det er værd at bemærke, at moderne fritid er lige så tech-mættet som arbejde. Amerikanere, der abonnere på Netflix bruge mere tid på webstedet, end de gør på at spise og have sex kombineret, TDG forskning fundet. Den gennemsnitlige Brite bruger 1 time og 20 minutter hver dag, overvågning fire konti på de sociale medier, viser en undersøgelse fra den Globale Web-Indekset. Men alt dette tv-tid, der gør os urolige. Til selvsupplering David Foster Wallace ‘ s beskrivelse af holdninger til tv i 1990’erne, der er en “underlig hader-har-brug-frygt-6-timer-daglig gestalt” om det hele.

Men teknologi er ikke bare giver os flygte. Det tegner til at transfigure vores krop, vores sind og vores sjæl ved at gøre os montør, gladere og mere produktive – men det gør det ved at insinuating, at vi er, ja, en smule suboptimal som vi er. “Der er en app til at” kommer med et hviskede til side: “Du ved, du gør det forkert, ikke?”

Alle er lidt af en Luddite

Kritik af tech kan lyde skinger, men det er ikke oldnordiske at lægge mærke til det umulige begær teknologi racer. Vores enheder til stede os med simulacra af smukke, pasform, opfyldt mennesker, der forfølger deres drømme og falde i kærlighed, og ingen af dem er surfe på internettet på 11pm på en lørdag aften – i modsætning til os. Vi klikker på, og stryg til vores woebegone vej gennem en dynamisk verden, hvor ingen, der er nogen, der tilbringer deres fritid foran en lysende skærm, smerteligt bevidste om, at vores eneste adgang til, at verden er ved at meget lysende skærm.

Men vi er ikke idioter. Vi ved, at intet på nettet, som det ser ud. Vi længes efter at frigøre os selv fra det hele cirkus for én gang for alle – og så vender vi os igen til internettet til forskning digital detoxes og lufte vores tech-relaterede milt. Internettet er en måde at danse omkring os, bevidst og selv-referentially og maddeningly afvise ethvert forsøg vi gør på at udtrykke vores bekymring.

Er ‘fri tid’ et misvisende?

Men nysgerrige vores fritid fra koblinger af teknologi, er ikke nødvendigvis svaret. Den tyske filosof Theodor Adorno hævdede, at “den frie tid” er et kunstigt begreb – og det er alt andet end gratis. For Adorno, gratis tid er det meget propogation af arbejde: det er “intet mere end en skyggetilværelse fortsættelse af arbejdskraft”.

I dag er tech-mættet fritids-handel – for at sige noget om de billion-dollar behemoth, at der er “wellness-industrien” – er en integreret del af en verden, hvor vi bliver behandlet som forbrugere først og borgere andet. Snak om udlevering af gratis tid mangler det punkt. Vi har brug for kontrol af den tid, vi allerede har.

Men i endnu et twist, det er lige hvad Paul Mason mener, at informationsteknologi kan tillade os at gøre. For Mason, den “deling af økonomien” indeholder inden for det glimt af en ægte alternativ – en post-kapitalistisk samfund, der er struktureret omkring frihed i stedet for økonomi. Hvis Mason er rigtigt, tech kan frigøre os fra behovet for “fri tid” helt. Men hvordan virker dette kompleks fortælling passer ind i den fortælling, af “utilsigtede konsekvenser”?

Myten om “utilsigtede konsekvenser”

Godt, det ikke. Utilsigtede konsekvenser er en myte, fordi at forudse virkningerne af selv den simpleste innovation er et fjols ærinde. Glem alt om informationsteknologi, eller for regning, eller Linear B: selv brødrister ville være en udfordring.

Tech innovatører ofte bekender sig forhåbninger om at forbedre vilkårene for menneskeheden. Sådanne forventninger er beundringsværdigt, men vi bør ikke glemme, at der er en lidt mere konkret hensigt de har til fælles: at tjene penge. De er leverandører, vi er forbrugere: det er så simpelt som det. Stadig, det er et stort spring herfra til påstanden om, at tech er, i Foster Wallace ‘ s ord en “djævelsk fordærverens af personlig handlefrihed og fællesskab gåpåmod”.

Men selv om tech virksomheder er ikke virkelig forsøger at slavebinde os, eller at vi kan føle os utilstrækkelige, det betyder ikke, at den nuværende situation er en sag af gode intentioner gået skævt. Der er ikke mere grund til at tro, at tech er i sig selv god, men til tider at få det forkert, end der er til at tro, at det er en bemærkelsesværdig succes skurk.

Vi elsker at rose tech, og vi elsker at fordømme det. Vi sidestille det med kaos, magt, kærlighed, had, med demokrati, tyranni, med fremskridt og tilbagegang – vi lovprise det, som vores frelse, samtidig beklage det som vores svøbe. Ligesom enhver anden teknologi, der er kommet før det, den digitale teknologi er alle disse ting. Men det er i det væsentlige ingen af dem.


Date:

by